為表彰吳晟老師的文學成就與對社會的卓越貢獻，國立東華大學特依學位授予法之規定，由東華人文社會科學學院推薦，並經學位審查委員會審議通過，授予吳晟老師名譽文學博士學位。於6月17日舉行頒授證書儀式，為求慎重，特別邀請前臺灣文學館館長、成功大學特聘教授陳益源教授前來觀禮及致詞。

吳晟，本名吳勝雄，1944年出生，世居彰化縣溪州鄉圳寮村，為臺灣知名詩人，社會及環保運動先驅，1980年曾獲美國愛荷華國際寫作計畫（International Writing Program）之邀請，赴美從事創作，馳譽全球文壇。先後榮獲中國優秀青年詩人獎、吳望堯中國現代詩獎、彰化縣磺溪文學獎特別貢獻獎、吳三連文學獎新詩類、臺灣文學金典獎新詩類及臺灣文學家牛津獎之肯定。

陳益源教授介紹與稱讚吳晟老師的作品自1980年以來，被收入於各種教科書，譯成英文、韓文、越南文及法文等，並被廣泛研究。吳晟老師努力播撒臺灣文學種籽，積極落實臺灣文學教育，協助編輯國中小學臺灣文學讀本，影響極為深遠。2019年出版越南文本《甜蜜的負荷 - 吳晟詩文雙重奏》，更引起廣大讀者的共鳴，為臺越文學交流豎立新的里程碑。

創作生涯近60年，吳晟老師自我要求藝術表現與臺灣現實密切結合。在教、耕、讀之餘，不停的寫作，主要動力來自對生命的熱愛、社會的關懷，以及文學的興趣。以文筆關懷鄉土，並積極投身社會運動，尤其關注環保議題，於推廣植林、監督產業污染、環境永續經營等面向貢獻厥偉，充分體現其真誠的文學家精神。為仰仗老師以寫作介入社會關懷的經驗，政府特於2016年禮聘擔任總統府資政，期使在老師的引導下，持續提昇臺灣的人文素養與環保理念。

吳晟老師的父親吳添登（1914 ～1966）曾在溪州鄉農會任職，雖然薪資微薄，但認為再辛苦都要栽培子女學業。吳晟老師國小以第1名畢業後保送縣立北斗中學，插班考試進入彰化中學，無意間接觸了文藝書刊，癡狂閱讀、嘗試投稿，沉迷於文學而疏忽課業，屏東農專留校重修畢業。吳晟老師表示，今日能夠因為文學而獲頒授名譽文學博士、披上博士袍，彌補學業學位的不足，對父母是一個很好的安慰，這個博士學位也獻給父母及妻子莊芳華老師。

吳晟老師表示，他與東華大學的老師及歷屆駐校作家有許多美好的淵源，包含楊牧老師、瘂弦老師與葉步榮先生創辦的洪範書店。吳晟老師的作品多為洪範書店出版，早年洪範書店出版書籍的作者介紹、評論，皆為楊牧老師親自撰寫，吳晟老師近日重讀文字，對於楊牧老師的肯定深深感念，特地準備一套於洪範書店出版的作品致贈楊牧書房收藏，由許又方教授代表接受。

吳晟老師長年推廣種植臺灣高貴原生種黑檀木「毛柿」，喚起下一代人親土親的環保意識，毛柿防大風、防雨、質地堅硬、耐鹽又耐旱，「啥米攏無驚」的優點，是最好的防風林木。花蓮林區管理處長楊瑞芬特地帶著吳晟最喜歡的毛柿樹苗到場祝賀，吳晟老師將這5棵樹苗栽植在東華大學人社院內，期待毛柿成樹結果，每年夏天師生都可到人社一館撿拾毛柿果食用。

東華大學趙涵㨗校長致詞時指出，吳晟老師的新詩小說著重寫臺灣的人、敘臺灣的事、抒臺灣的情、繪臺灣的景，希望他成為東華人後，也能敘東華的事、繪東華的景、抒東華的情，寫一本有關東華的小說。

吳晟老師致詞表示，過去不論接受或婉拒獎項，都能輕易做出決定，唯獨聽到東華大學頒授名譽文學博士學位的邀約，心裡感到忐忑、惶恐，認為自己不夠格接受這份殊榮。但經過幾番思考，決定接受學校的美意，他感謝東華大學讓他穿上博士袍，完成父親的期望，也大方接受校方邀請，允諾寫一本東華的小說。